Para cualquier entusiasta o profesional de la logística, la irrupción de gigantes del comercio electrónico como Temu es un fenómeno fascinante. Más allá de los precios increíblemente bajos y la interminable variedad de productos, se esconde un proceso logístico de una complejidad y escala monumental, digno de ser estudiado. Entender cómo esta empresa logra conectar a millones de fabricantes en China con consumidores en Colombia, entregando paquetes en la puerta de sus casas, es una clase magistral sobre la optimización de la cadena de suministro en la era digital. Por lo que si tu objetivo es mejorar los procesos en tu campo o liderar la transformación logística, analizar el modelo de Temu es un punto de partida fundamental que aprenderás en este artículo.
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El modelo de negocio de Temu: la clave de su estrategia logística
Para comprender el proceso logístico de una empresa como Temu, primero hay que entender que no es una tienda convencional. A diferencia de Amazon, que compra, almacena y vende productos (aunque también tiene su propio marketplace), Temu opera principalmente como un intermediario puro. Es una plataforma que conecta directamente a los consumidores con los fabricantes, en su mayoría ubicados en China.
Este modelo, heredado de su empresa matriz PDD Holdings (dueña del gigante chino Pinduoduo), se conoce como "Next-Gen Manufacturing" (Fabricación de Nueva Generación). Su objetivo es eliminar tantos eslabones de la cadena de suministro tradicional como sea posible: importadores, distribuidores mayoristas, minoristas físicos, entre otros. Al eliminar estos intermediarios se reducen drásticamente los costos acumulados, permitiendo ofrecer precios de venta al público tan competitivos.
Esta estrategia impacta directamente todos los aspectos logísticos de una empresa, ya que el control no se basa en tener un inventario propio, sino en gestionar eficientemente el flujo de información y de mercancías desde miles de puntos de origen (los fabricantes) hasta millones de destinos finales (nuestros hogares).
Por eso, es importante conocer bien todos los procesos logísticos para poder tener mejores resultados y, ¿por qué no? Convertirse en un referente de esta área. Pero para esto es necesario estudiar una Especialización en Gestión de Redes de Valor y Logística como la que tenemos en UniPiloto. Haz clic en el botón de WhatsApp y uno de nuestros asesores te brindará toda la información que necesitas para dar el paso.
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Proceso logístico de un pedido en Temu, paso a paso
Imagina que acabas de comprar unos audífonos, una lámpara y un organizador de escritorio en Temu. ¿Qué sucede exactamente desde que haces clic en "Comprar" hasta que el mensajero toca tu puerta? Este es el viaje de tu pedido.
1- La compra y el primer contacto con el fabricante (la primera milla)
Cuando realizas tu pedido, la orden no va a un gran centro de distribución de Temu. En cambio, se transmite casi instantáneamente al sistema de cada uno de los fabricantes de los productos que elegiste. Cada fabricante es responsable de la primera etapa, conocida en logística como la "primera milla".
- Picking y packing: el personal del fabricante localiza los productos en su propio almacén, los empaca individualmente y los etiqueta con la información de envío inicial.
- Preparación para la consolidación: una vez empacado, el paquete no se envía directamente a Colombia. En su lugar, se prepara para ser enviado a un punto clave en la red de Temu.
2- Consolidación en los almacenes de Temu en China
Aquí ocurre una de las magias del modelo. Tu compra, junto con la de miles de otras de diferentes vendedores, es transportada a uno de los gigantescos almacenes de consolidación de la empresa en China.
- Consolidación de carga: en estos centros, un sofisticado sistema de clasificación agrupa los paquetes según su país de destino. Tu paquete de audífonos se junta con el de la lámpara, el del organizador y con los pedidos de cientos de otros colombianos. Estos se agrupan en contenedores o paletas mucho más grandes.
- Economía de escala: la consolidación es crucial para la eficiencia de costos. Enviar un solo paquete pequeño de China a Colombia por vía aérea o marítima sería extremadamente caro. Al agrupar miles, Temu negocia tarifas de flete aéreo mucho más bajas con las aerolíneas y empresas de transporte, aprovechando las economías de escala. Este es un pilar fundamental en su proceso logístico.
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3- El viaje transcontinental o el corazón de la logística internacional
Una vez que el lote consolidado para Colombia está listo, comienza el viaje a través del Pacífico.
- Transporte principal: Debido a la presión por tiempos de entrega competitivos (generalmente entre 10 y 25 días), el método de transporte principal es el aéreo. Temu contrata espacio en vuelos de carga o incluso en las bodegas de vuelos comerciales.
- Socios estratégicos: la empresa no posee aviones ni barcos. Se apoya en una red de socios logísticos internacionales de renombre, como J&T Express o Cainiao (el brazo logístico de Alibaba), que se encargan de gestionar el despacho de aduanas en China y el transporte internacional.
4- La llegada a Colombia y la "Última Milla"
Cuando la carga está en Colombia, el proceso logístico entra en su fase final, pero a menudo la más compleja: la última milla.
- Aduanas y nacionalización: el lote consolidado debe pasar por el proceso de aduanas de la DIAN. Aquí, se verifica la mercancía y se pagan los impuestos correspondientes si aplican. Gracias a los tratados y a las normativas de "envíos urgentes" o de bajo valor, muchos de estos paquetes individuales pueden pasar por un proceso de nacionalización simplificado, lo que agiliza el trámite.
- Desconsolidación y entrega local: una vez liberado por la aduana, el gran lote se "desconsolida". Los paquetes individuales se entregan a un socio logístico local en Colombia. Empresas como 4-72, Servientrega o Interrapidisimo son las encargadas de realizar la entrega final hasta tu domicilio.
Esta etapa, la "última milla", es la más costosa y compleja de toda la cadena de suministro, ya que implica la distribución capilar en ciudades y zonas rurales.
Cuando el proceso logístico falla
Un proceso logístico de una empresa de esta magnitud no está exento de fallos, riesgos y controversias. La gran distancia, el elevado número de actores involucrados y la dependencia de sistemas de información precisos crean múltiples puntos de vulnerabilidad.
El mito del barco hundido: un caso de estudio en desinformación y gestión de la comunicación
Recientemente, a finales de mayo de 2024, cundió el pánico en las redes sociales de Colombia. Se viralizó la noticia de que un barco cargado de pedidos de Temu había naufragado cerca de la India, y que miles de compras se habían perdido en el mar. La noticia, acompañada de un video de un buque portacontenedores en llamas, generó una ola de reclamos y ansiedad entre los clientes.
Sin embargo, como se confirmó posteriormente, la noticia era completamente falsa. El video correspondía a un incidente de años atrás sin ninguna relación con Temu. Este episodio, aunque basado en una mentira, es un caso de estudio perfecto sobre los desafíos de un proceso logístico global:
1. Ansiedad del cliente: los largos tiempos de espera y la visibilidad a veces limitada del seguimiento generan incertidumbre. Los clientes se sienten desconectados de su compra, lo que los hace susceptibles a la desinformación.
2. Importancia de la comunicación: demuestra que la gestión logística no es solo mover cajas, sino también gestionar información y expectativas. Un sistema de tracking preciso, transparente y en tiempo real es una herramienta fundamental para construir confianza.
3. Riesgo reputacional: para una marca como Temu, cuya propuesta se basa en la confianza de que el producto "llegará algún día", este tipo de rumores puede ser devastador. Subraya la necesidad de tener planes de comunicación de crisis.
Otros retos logísticos que enfrenta Temu
Más allá de los bulos, existen otros aspectos logísticos de una empresa como Temu que son un desafío constante:
- Tiempos de entrega largos: comparado con competidores locales o regionales, sus tiempos siguen siendo un punto débil.
- Gestión de devoluciones: la logística inversa (devoluciones) desde Colombia hasta un fabricante en China es extremadamente costosa y compleja, lo que a menudo resulta en que la empresa prefiera reembolsar el dinero sin pedir el producto de vuelta.
- Sostenibilidad: el modelo de negocio, basado en el transporte intercontinental de miles de productos de bajo costo, plantea serias dudas sobre su impacto ambiental.
Analizar el proceso logístico de Temu nos enseña que el éxito en el comercio global moderno no depende solo de un buen producto o un buen precio, sino de una cadena de suministro inteligente, resiliente y perfectamente sincronizada.
Comprender estos fenómenos, no solo de manera superficial, es lo que diferencia a un aficionado de un verdadero estratega logístico. No basta con saber qué hace una empresa como Temu; un líder debe entender por qué sus decisiones funcionan, cuáles son sus puntos débiles y cómo podría diseñarse un sistema aún mejor. Y esto es precisamente lo que te ofrecemos en la Especialización en Gestión de Redes de Valor y Logística que tenemos en UniPiloto.
Nuestro programa está diseñado para ir más allá de la teoría y sumergirte en los desafíos reales que enfrentan las empresas hoy en día. Con un enfoque académico riguroso, pero conectado con la práctica, aprenderás a diseñar, optimizar y liderar el proceso logístico de una empresa en cualquier sector, ya sea un gigante del e-commerce, una manufacturera local o una empresa de servicios. ¿Qué esperas para liderar el futuro del comercio y la industria?
